Onychophoros
- Corpo mais ou menos cilíndrico, e segmentado
- Possui 3 camadas de fibras musculares – circular, diagonal e longitudinal
- Um par de grandes antenas aneladas
- Medem de 1,4 a 15 cm
- Corpo coberto por uma cutícula quitinosa delgada, flexível e muito permeável que sofre muda
- Pernas variam de 13 a 14 pares dependendo da espécie e do sexo
PECULIARIDADES
- Tornam-se inativos no inverno, permanecendo em galerias protetoras
- Possuem um par de glândulas especiais nas extremidades das papilas orais que secretam uma substância adesiva utilizada na defesa contra predadores e na captura de alimentos
- Exercem um importante papel de bioindicador, por serem muito sensíveis às alterações ambientais
- Observam-se pequenas saliências em forma de mamilos no corpo dos onicóforos, denominadas papilas
- Algumas espécies, como o Peripatus, possuem nas pernas uma vesícula eversível, que parecem funcionar na absorção de umidade, como as glândulas coxais de alguns miriápodes.
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